لكي تطير أي طائرة، يجب أن تتعامل مع أربع قوى تعمل عليها في آن واحد. تخيل الطائرة كأنها في لعبة “شد حبل” رباعية الأبعاد:
1. الرفع (Lift): القوة التي تدفع الطائرة للأعلى، وتنتجها الأجنحة.
2. الوزن (Weight): قوة الجاذبية التي تسحب الطائرة للأسفل.
3. الدفع (Thrust): القوة التي تحرك الطائرة للأمام، وينتجها المحرك.
4. المقاومة/السحب (Drag): قوة احتكاك الهواء التي تحاول إبطاء الطائرة.

عن طريق أجزاء صغيرة متحركة موجودة على الأجنحة والذيل تسمى أسطح التحكم.
لكي نفهم حركتها، تخيل أن الطائرة تدور حول ثلاثة محاور وهمية تلتقي في مركز ثقلها:
1. محور التدحرج (Roll): تتأرجح الطائرة فيه يميناً ويساراً (كأنها تلوح بجناحيها). المسؤول عن هذا هو الجنيحات (Ailerons) الموجودة على أطراف الأجنحة الخلفية.
2. محور الانحراف (Yaw): تدور فيه مقدمة الطائرة يميناً ويساراً (مثل دوران السيارة). المسؤول عن هذا هو الدفة (Rudder) الموجودة على الذيل العمودي.
3. محور الارتفاع/الميل (Pitch): ترتفع فيه مقدمة الطائرة للأعلى أو تنخفض للأسفل. المسؤول عن هذا هو الرافع (Elevator) الموجود على الذيل الأفقي.

الخرسانة سابقة الإجهاد هي تقنية تُستخدم لتعزيز قدرة الخرسانة على تحمل الأحمال الشدّية. يقوم المبدأ على إدخال إجهاد ضغط مسبق في العنصر الخرساني بحيث تُعادِل هذا الضغط التوترات الشدّية أثناء الخدمة. هناك طريقتان شائعتان:

• في الشد المسبق تُشد الكابلات الفولاذية على قالب قبل صب الخرسانة. بعد أن تتصلب الخرسانة يتم تحرير الكابلات، فتنتقل قوة الشد إلى الخرسانة مسببة ضغطًا داخليًا يقلل التشققات ويزيد من مقاومة الانحناء.

• في الشد اللاحق توضع الكابلات داخل أغلفة أو قنوات خلال صب العنصر، وبعد التصلب تُشد الكابلات باستخدام أجهزة شد وتثبَّت بمراسي، ثم يُحقن غروت لملء القنوات. يتيح ذلك تحقيق أطوال أكبر وأجزاء أنحف مع المحافظة على القوة.

تُستخدم الخرسانة سابقة الإجهاد في الجسور والبلاطات الطويلة والمباني متعددة الطوابق. فمثلاً يمكن تصميم جسر خرساني مسبق الإجهاد بقطع مسافات طويلة دون أعمدة وسطية، مما يقلل من كمية المواد ويحسن المتانة.