ETOPS اختصار لـ Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards
ويُعرَّف بالعربية: معايير تشغيل الطائرات ثنائية المحرك لمسافات ممتدة فوق المناطق النائية.

المعنى ببساطة

ETOPS هو نظام وقواعد تحدد:
• إلى أي مدى يمكن للطائرة ثنائية المحرك أن تبتعد عن أقرب مطار بديل آمن عند الطيران فوق:
• المحيطات
• الصحارى
• المناطق القطبية
• المناطق التي لا يوجد بها مطارات مناسبة للهبوط الاضطراري

مثال للتوضيح

إذا كانت الطائرة حاصلـة على تصنيف:
• ETOPS 120 → يمكنها الطيران لمدة 120 دقيقة بعيداً عن أقرب مطار بديل على سرعة محرك واحد فقط.
• ETOPS 180 → حتى 180 دقيقة عن أقرب مطار بديل.
• ETOPS 330 / 370 → للطائرات ذات الاعتمادية العالية جدًا مثل B787 و A350.

وهذا يعني أن الطائرة تستطيع عبور محيطات طويلة بأمان رغم وجود محركين فقط، لأن أنظمتها ومحركاتها ذات موثوقية عالية جدًا.

لماذا تم إنشاء ETOPS؟

في الماضي، كان يُسمح للطائرات ذات 3 أو 4 محركات فقط بالطيران فوق المحيطات لمسافات طويلة (مثل: B747 ، A340).
لكن مع تطور المحركات وارتفاع موثوقيتها، سمحت جهة الطيران المدني باستخدام طائرات بمحركين بشرط تحقيق معايير ETOPS الصارمة.

ما الذي يعتمد عليه تصنيف ETOPS؟
• موثوقية المحركات (معدل تعطل منخفض جدًا)
• أنظمة كهرباء ووقود مزدوجة أو احتياطية
• إجراءات الصيانة المشددة
• تدريب الطيارين
• تخطيط المسار والمطارات البديلة

أشهر طائرات ETOPS
• Boeing 777 → ETOPS 330
• Boeing 787 → ETOPS 330 – 370
• Airbus A350 → ETOPS 370
• Airbus A320/A321 → ETOPS 120 – 180