قوانين الطفو للسفن تستند بشكل أساسي إلى مبدأ أرخميدس، الذي ينص على أن الجسم المغمور في سائل يتعرض لقوة طفو تصاعدية تساوي وزن السائل الذي يزيحه هذا الجسم. هناك عدة عوامل تؤثر في طفو السفن وتشمل:

1. **الكثافة**: تعتمد قدرة السفينة على الطفو أساسًا على كثافة المواد المصنوعة منها وكثافة الماء الذي تبحر فيه.

2. **الشكل والتصميم**: تصميم هيكل السفينة يلعب دوراً كبيراً في قدرتها على الطفو. التصميم الجيد يساعد في توزيع الوزن بشكل متوازن وتقليل المقاومة أثناء الحركة.

3. **الوزن والإزاحة**: يجب أن يكون وزن السفينة (بما في ذلك الحمولة) أقل من أو يساوي وزن الماء الذي تزيحه لتطفو بشكل صحيح.

4. **الثبات والاستقرار**: من المهم أيضًا أن تكون السفينة مستقرة، مما يعني أنها لا تميل كثيراً عند تعرضها لأمواج أو قوى خارجية.

5. **التوازن بين القوى**: لتحقيق الطفو المتوازن، يجب أن تكون القوة الصاعدة (قوة الطفو) مساوية للقوة النازلة (الوزن الكلي للسفينة).

هذه العوامل جميعها تتكامل لضمان أن تبقى السفينة طافية وآمنة أثناء الإبحار.