الوقود الأحفوري المستخدم في توليد الكهرباء يشمل الأنواع التالية:

1. الفحم (صلب)
• الأكثر استخدامًا عالميًا لتوليد الكهرباء.
• يُحرق الفحم لتسخين الماء وتحويله إلى بخار يُشغل التوربينات التي تولد الكهرباء.
• يوفر طاقة كبيرة، لكنه يسبب انبعاثات عالية من ثاني أكسيد الكربون والملوثات الأخرى.

2. الغاز الطبيعي (غازي)
• يُستخدم بكثرة لتوليد الكهرباء بسبب كفاءته العالية وانبعاثاته الأقل مقارنة بالفحم.
• يتم حرق الغاز الطبيعي في توربينات الغاز أو في محطات الدورة المركبة لتوليد الكهرباء.
• يُعتبر خيارًا أنظف نسبيًا من الفحم.

3. النفط (سائل)
• يُستخدم بدرجة أقل مقارنة بالفحم والغاز الطبيعي بسبب كلفته الأعلى وانبعاثاته الكبيرة.
• يتم حرق النفط في محطات توليد الكهرباء في المناطق التي لا تتوفر فيها مصادر أخرى، مثل المناطق النائية.

ترتيب الاستخدام عالميًا
1. الفحم (حوالي 36% من توليد الكهرباء عالميًا).
2. الغاز الطبيعي (حوالي 23%).
3. النفط (حوالي 3%).

أثر الوقود الأحفوري
• إيجابيات: إنتاج طاقة مستمر، وتوفره بكثرة في العديد من المناطق.
• سلبيات: انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، التلوث البيئي، واستنزاف الموارد الطبيعية.

بسبب هذه السلبيات، هناك توجه عالمي نحو استخدام مصادر طاقة متجددة مثل الشمس والرياح لتقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري.